敬老の日はいつ？2026年は9月21日（月）

敬老の日の日付が毎年変わる理由

「今年の敬老の日はいつ？」と思ったことはありませんか。

以前は9月15日が敬老の日でしたが、現在は9月の第3月曜日と定められています。そのため、毎年日付が変わります。

これは、2003年（平成15年）に導入された「ハッピーマンデー制度」によるものです。

ハッピーマンデー制度とは？

ハッピーマンデー制度とは、一部の祝日を月曜日へ移動し、3連休を増やすことを目的として導入された制度です。

週休2日制の普及に合わせ、家族で過ごしたり、旅行やレジャーを楽しんだりと、ゆとりある時間を過ごせるようにすることを目的として、2000年（平成12年）から順次実施されました。

現在の「移動祝日」

現在、ハッピーマンデー制度の対象となっている祝日は次の4つです。

• 成人の日：1月第2月曜日
• 海の日：7月第3月曜日
• 敬老の日：9月第3月曜日
• スポーツの日：10月第2月曜日

この制度により、敬老の日も毎年日付が変わるようになりました。そのため、「今年の敬老の日は何日？」と毎年確認する方も少なくありません。

敬老の日の由来は？

敬老の日の由来にはいくつかの説がありますが、現在の「敬老の日」の始まりとされているのは、昭和22年（1947年）に兵庫県多可郡野間谷村（現在の兵庫県多可町）で開催された「敬老会」です。

当時の村では、「お年寄りを敬い、その知恵を村づくりに生かそう」という想いから、農作業が一段落し、気候も穏やかな9月15日を「としよりの日」として敬老会を開きました。これが、現在の敬老の日の原点といわれています。

この取り組みは全国へ広がり、1963年（昭和38年）には「老人福祉法」により9月15日が「老人の日」として制定されました。さらに1966年（昭和41年）には、「国民の祝日に関する法律」の改正により、9月15日が正式に「敬老の日」となり、「多年にわたり社会につくしてきた老人を敬愛し、長寿を祝う日」として国民の祝日に定められました。

敬老の日が9月の第3月曜日になった理由

2003年（平成15年）、ハッピーマンデー制度の導入により、敬老の日は9月の第3月曜日へ変更されました。

これに伴い、9月15日は現在「老人の日」、9月15日から9月21日までは「老人週間」と定められています。

• 敬老の日：お年寄りを敬愛し、長寿をお祝いする日
• 老人の日：高齢者福祉への理解や関心を深める日
• 老人週間：高齢者福祉について考え、理解を深める週間

名称や日付は時代とともに変わりましたが、おじいちゃん・おばあちゃんへ感謝を伝え、いつまでも元気でいてほしいと願う気持ちは、今も昔も変わりません。

9月15日が敬老の日だった理由とは？

現在の敬老の日は9月の第3月曜日ですが、以前は9月15日が敬老の日でした。

昭和22年（1947年）に兵庫県野間谷村（現在の兵庫県多可町）で始まった「としよりの日」が9月15日に定められた理由には、いくつかの説があります。そのひとつが、岐阜県に伝わる「養老の滝伝説（養老孝子物語）」です。

親孝行から生まれた「養老の滝伝説」

昔、養老山のふもとに、年老いた父親と暮らす親孝行な息子がいました。息子は毎日山で薪を採り、懸命に父を支えていましたが、父の大好きなお酒を十分に買ってあげることができませんでした。

ある日、山で働いていた息子が「この滝の水がお酒だったら、父にたくさん飲ませてあげられるのに」と願ったところ、岩の間から本当にお酒が湧き出る泉を見つけます。

その酒を父に飲ませると、父はとても喜び、「もう十分だ」と満足するほど幸せな時間を過ごしたと伝えられています。

天皇も感動した親孝行の物語

この話を聞いた元正天皇は、息子の親孝行に深く感動し、「神様がその心をたたえ、美酒を授けたのだろう」と喜ばれたと伝えられています。そして息子を役人に取り立て、このめでたい出来事を記念して、元号を「養老」に改めたとされています。

この物語は現在も岐阜県養老町に語り継がれており、観光名所として知られる養老の滝や、養老駅前に建つ孝行息子の銅像などが、その伝説を今に伝えています。

敬老の日との関わり

9月15日が敬老の日になった理由には諸説ありますが、「養老の滝伝説」に込められた親を敬い、大切に思う心は、敬老の日の趣旨とも深く重なります。

時代が変わっても、おじいちゃん・おばあちゃんへ感謝の気持ちを伝え、長寿をお祝いするという想いは変わりません。敬老の日は、そんな「ありがとう」を伝える大切な一日なのです。

敬老の日は何歳からお祝いするもの？

実は、敬老の日には「何歳以上がお祝いの対象」という決まりはありません。

世界保健機関（WHO）では、一般的に65歳以上を高齢者とし、65～74歳を「前期高齢者」、75歳以上を「後期高齢者」としています。しかし、この基準は医療や福祉のためのものであり、敬老の日のお祝いを始める年齢とは関係ありません。

ひと昔前は、60歳の還暦を迎えたタイミングで敬老の日をお祝いすることもありました。しかし、今では60代でも元気に働いている方が多く、「まだ敬老の日は少し早いかな」と感じる人も増えています。

敬老の日をお祝いするタイミングは？

実際には、ご家庭ごとにさまざまなタイミングで敬老の日をお祝いしています。

• 定年退職を迎えた年
• 70歳・77歳・80歳など節目の年齢
• お孫さんが生まれ、「おじいちゃん」「おばあちゃん」になったタイミング
• 感謝の気持ちを伝えたいと思ったとき

大切なのは年齢ではなく、「いつもありがとう」「これからも元気でいてね」という気持ちです。敬老の日は、その想いを素直に伝えられる特別な一日。年齢にとらわれず、ご家族にとって自然なタイミングでお祝いしてみてはいかがでしょうか。

敬老の日には「プレゼント」を贈って感謝の気持ちを

敬老の日は、おじいちゃん・おばあちゃんへ日頃の感謝を伝えられる大切な日です。直接会いに行って、一緒に食事をしたり、お孫さんの笑顔を見せたりすることは、何より嬉しいプレゼントになるでしょう。

とはいえ、遠方に住んでいたり、仕事や家庭の事情で会いに行けなかったりすることもあります。そんな時は、「ありがとう」と「いつまでも元気でいてね」の気持ちを込めて、心のこもったプレゼントを贈ってみてはいかがでしょうか。

贈り物には、離れていても大切に想う気持ちを届ける力があります。今年の敬老の日が、おじいちゃん・おばあちゃんにとって、笑顔あふれる素敵な一日になりますように。

過去と未来の敬老の日 早見表